📌 스타트업 커뮤니티 씬디스(seenthis.kr) 민광석 대표 인터뷰

📌 스타트업 커뮤니티 씬디스(seenthis.kr) 민광석 대표 인터뷰

https://seenthis.kr/notice/35

“스타트업은 고독하다, 그 고독을 덜어주는 플랫폼을 만들고 싶었다”

기자: 대표님, 씬디스의 출발점이 된 문구가 “스타트업은 고독하다”라는 말이었습니다. 어떤 의미였나요?

민광석 대표: 창업을 해보면 혼자 고민하고, 실패의 무게도 혼자 감당해야 하는 순간이 많습니다. ‘고독하다’는 건 단순히 사람이 없다는 게 아니라, 내 문제를 이해해줄 통로가 없다는 뜻이었죠. 그 고독을 덜어주는 커뮤니티가 필요하다고 생각했습니다.

기자: 10년 동안 네 번의 창업을 경험하셨다고 들었습니다. 실패와 성공의 경험이 씬디스에 어떤 영향을 끼쳤나요?

민광석 대표: 솔직히 성공보다 실패에서 배운 게 훨씬 많았습니다. 투자 유치 실패, 현금흐름 문제, 정부 지원사업의 난관… 이런 경험을 하면서 “누구에게 물어볼 데가 없었다”는 공허함이 가장 크게 남았어요. 씬디스는 바로 그 공백을 채우려는 시도입니다.

기자: 가장 외로웠던 순간을 꼽으신다면요?

민광석 대표: 사실 스타트업을 시작하는 순간부터 외롭습니다. 아이템에 대한 확신을 얻는 과정, 개발 과정, 회사 운영, 미팅, 직원과의 갈등 등 사업의 다양한 국면에서 외로움을 느끼게 됩니다. 지금도 기억나는 건 투자 미팅을 많이 다녔는데, 결과가 좋지 않을 때 집에 돌아오는 길이 너무 길고 마음이 무거워 굉장히 외롭게 느껴졌습니다. ‘이제 또 뭘 해야 하나’ 막막했죠. 그때 누군가의 경험담이나 조언 하나만 있었어도 훨씬 덜 외로웠을 겁니다.

기자: 씬디스를 처음 기획할 때 가장 중요하게 생각한 가치는 무엇입니까?

민광석 대표: ‘정보의 공유’와 ‘공감의 연결’입니다. 누구든지 쉽게 물어보고, 누구든지 답할 수 있는 장을 만드는 게 제 1원칙이었습니다. 스타트업 정보를 공유하는 단체방이 많지만 수백, 수천 명이 모인 방에서는 참여가 힘들고, 잠시만 안 봐도 수천 개의 메시지가 쌓입니다. 내가 원하는 자료나 대화에 참여하기가 어렵죠. 그래서 오히려 전통적인 커뮤니티의 필요성을 느꼈습니다.

기자: 대표님이 직접 공유하신 노하우 중에서 가장 반응이 좋았던 건 어떤 콘텐츠였나요?

민광석 대표: 정부 지원사업 공고 해석이나 IR자료 작성법 같은 실무적인 글들이 반응이 좋았습니다. 스타트업에게는 당장 활용할 수 있는 정보가 절실하거든요. 특히 스타트업 심사위원으로 활동하신 분들의 도움을 받아 사업계획서와 IR자료를 검토해드렸는데, 그 서비스가 반응이 매우 뜨거웠습니다. 처음 사업을 시작하는 대표님들께서 많은 도움을 받았다는 피드백을 주셨습니다.

기자: 커뮤니티 안에서 특히 활발한 분야는 어디입니까?

민광석 대표: 지원사업톡과 아이템소개 게시판이 가장 활발합니다. 창업 초기 기업에게 정부 지원사업은 생존을 좌우하는 영역이니까요. 스타트업 대표님들을 만나보면 대부분 사업 초기에 아이템 공개를 매우 조심스러워합니다. 소중한 아이템을 빼앗길까 두렵기도 하고, 평가받는 게 두려운 거죠. 하지만 스타트업은 결국 아이템으로 말할 수밖에 없습니다. 그래서 아이템을 공유하고 피드백을 주고받는 문화가 자리 잡기를 바라고 있습니다.

기자: 기업정보검색, 신용평가예측 기능도 인상적입니다. 어떻게 기획하게 되셨나요?

민광석 대표: 기업정보검색은 거래할 업체의 정보를 조금이나마 알 수 있게 하고 싶어서 만들었습니다. 이 역시 스타트업 대표님들이 어려워하는 부분이라고 봤습니다. 신용평가예측은 많은 창업자가 투자자 미팅을 앞두고 “우리 회사 신용이 어떻게 보일까?”를 걱정하는데, 그걸 데이터로 미리 보여줄 수 있다면 훨씬 준비된 창업자가 될 수 있다고 생각했습니다. 앞으로도 스타트업에 꼭 필요한 서비스를 계속 개발할 예정입니다.

기자: 스타트업 지원 이벤트도 진행하셨죠?

민광석 대표: 네, 설립 3년 이내 스타트업에게 무료 광고 기회를 드리고 있습니다. 서비스나 제품이 막 출시된 스타트업은 홍보비가 부족한 경우가 많아 최대한 도와드리고 싶었습니다. 실제로 이 이벤트를 통해 매출을 올린 기업도 나왔고, 그런 사례가 저희에게 큰 보람이 됩니다.

기자: SEO나 홍보 전략은 어떻게 하고 계신가요?

민광석 대표: 유료 광고보다는 검색 최적화에 집중합니다. 커뮤니티 자체가 콘텐츠이기 때문에 검색만 잘 잡아도 자연스럽게 유입됩니다.

기자: “모르면 물어보세요, 알면 답해주세요”라는 슬로건이 인상 깊습니다. 실제 운영에 어떻게 반영되나요?

민광석 대표: 소통을 강조하기 위한 슬로건입니다. 씬디스가 전통적인 커뮤니티 서비스라는 점을 상징적으로 보여주고 싶었습니다. 초보 질문도 환영하는 분위기를 만들고, 공격적인 답변은 제재하는 원칙을 운영에 반영하고 있습니다.

기자: 오프라인 네트워킹도 계획하시나요?

민광석 대표: 네. 스타트업은 결국 사람의 만남에서 힘을 얻습니다. 씬디스도 온라인에서 출발했지만, 오프라인 행사를 꼭 하고 싶습니다. 사실 씬디스는 “Have you ever seen this?”라는 질문에서 시작됐습니다. 스타트업의 서비스와 제품을 많은 사람들에게 알리고 싶었죠. 커뮤니티를 기획하기 전에는 스타트업 전문 전시회를 구상했었는데, 금전적인 문제로 진행하지 못했습니다. 하지만 언젠가 씬디스가 성장해 투자를 받는다면, 첫 번째 지출로 일산 킨텍스 전시장을 임대해 스타트업들이 신나게 어울릴 수 있는 행사를 열고 싶습니다.

기자: 앞으로 가장 성장 가능성이 큰 콘텐츠는 무엇이라고 보십니까?

민광석 대표: 아이템소개와 업무톡입니다. 아이템 소개는 실제 투자와 연결될 수 있어 기업과 투자자 모두 관심이 큽니다. 업무톡은 사업자를 내고 실질적인 사업을 진행하는 데 도움이 되는 커뮤니티로 키워가고자 합니다.

기자: AI나 자동화 기술을 커뮤니티 운영에 활용할 계획도 있으신가요?

민광석 대표: 네, 현재 씬디스의 많은 기능에서 AI와 자동화를 활용하고 있습니다. 지원사업 탐색, 분석, 요약, 번역 등 대부분의 데이터는 AI로 자동화되어 있습니다. 최종 목표는 “AI 비서가 스타트업에 필요한 정보를 먼저 알려주는 플랫폼”을 만드는 것입니다.

기자: 씬디스 서버가 노트북으로 운영된다고 들었습니다. 자세히 설명해 주시겠어요?

민광석 대표: 다른 스타트업과 마찬가지로 저도 아주 작게 시작했습니다. 10년 된 노트북에 리눅스를 설치해 제 방 책상 위에서 서버를 만들었죠. 초기에는 데이터도 없고 방문자도 적어 한 대만으로 충분했습니다. 지금은 데이터와 방문자가 늘어나 무정전 장치와 DB 서버를 추가했는데, 그것도 중고 노트북을 들여와 설치했습니다. 3년간 큰 문제 없이 잘 운영됐습니다. 대형 클라우드 비용은 스타트업에게 너무 부담스러워 이렇게 시작했는데 아직까지는 아주 만족스럽습니다.

기자: 마지막으로, 5년 후 씬디스는 어떤 모습일까요?

민광석 대표: “한국에서 창업하면 누구나 씬디스를 거친다”라는 말이 자연스럽게 나오는 커뮤니티가 되고 싶습니다. 더 나아가 오프라인으로 확장해 스타트업 네트워크의 허브가 되는 것이 꿈입니다.